Industrie en innovatie

We kennen jullie natuurlijk van dat mooie kantoor langs de A27. Maar wat doen jullie daar zoal?
Marijke: “Onze adviseurs en ingenieurs maken Nederland elke dag een stukje mooier, veiliger en duurzamer. Dit doen wij door allerlei oplossingen te bieden op het gebied van milieu en gezondheid, infrastructuur en energie, stedenbouw en water. Dit gaat van de energietransitie tot aan de zorg voor een schone bodem, van het ontwerpen van bruggen en dijken tot de inrichting van woonwijken en natuurgebieden.”

Welke rol spelen de SDG’s daarin?
“Onze ingenieurs en adviseurs staan vaak aan de basis van hoe Nederland er in de toekomst uitziet. Dit brengt een verantwoordelijkheid met zich mee. Bij alles wat wij doen, willen wij zorgen voor een positieve impact op de generaties na ons. Daarom hebben wij zeven SDG’s omarmd. Die SDG’s vertalen wij naar onze
projecten, diensten én onze bedrijfsvoering.”

Hoe doen jullie dat?
“Dit doen wij op verschillende manieren. Bijvoorbeeld door nieuwe duurzame technologieën en dienstverlening te ontwikkelen. Zo hebben wij dit jaar de Vernufteling Award – een belangrijke innovatieprijs– gewonnen voor een vernieuwende aanpak om viaducten circulair te bouwen. Wij experimenteren
ook met kunstmatige intelligentie om tot ontwerpen te komen waarvoor je minder grondstoffen nodig hebt. Maar wij hebben bijvoorbeeld ook een bos aangekocht in Noord-Brabant: om te onderzoeken hoe wij biodiversiteit en klimaatbestendigheid kunnen versterken.”

En hoe geven jullie in eigen huis vorm aan de SDG’s?
“In onze bedrijfsvoering vormen de SDG’s de kapstok voor veel wat wij doen. Dit gaat van duurzame koffie, elektrificatie van het wagenpark, deels biologische voeding in onze bedrijfsrestaurants tot het hergebruik van afval. En we willen daar elke keer weer een stapje in zetten. Dit is meteen ook de uitdaging van duurzame ontwikkeling: er is geen eindpunt. Het kan altijd nóg beter. Je moet er continu mee bezig zijn: met collega’s, klanten en leveranciers. We hebben daarom SDG-teams met in totaal veertig collega’s. Zij jagen bij ons de SDG’s aan.”

Jullie werken landelijk en internationaal, waarom zijn jullie partner geworden van Oosterhout SDG Lokaal?
“De SDG’s zijn werelddoelen, maar lokaal kun je het verschil maken. Wij hebben al ruim vijftig jaar een band met Oosterhout. Hoe mooi is het om ook hier die beweging in gang te zetten? Juist in de eigen omgeving kun je andere bedrijven en organisaties inspireren. En wij kunnen weer leren van anderen. Zo hebben wij dit jaar al enkele workshops met partners van Oosterhout SDG Lokaal gehouden. Super waardevol!”

Als grote organisatie kunnen jullie veel impact maken. Maar hoe doe je dit op kleinere schaal?
“Begin met een onderwerp waar je écht een verschil kunt maken. Maak bijvoorbeeld de keuze voor duurzame koffie. Dit lijkt een klein stapje. Maar het is er wel één waarvan je veel kunt leren. Hoe doe je dit, wie heb je nodig, hoe krijg je collega’s mee? En vergeet niet: elk kopje koffie draagt bij aan impact. En vanuit die duurzame stap kun je vervolgens nadenken over andere thema’s.”

Nog andere tips?
“Maak de SDG’s leuk en tastbaar voor collega’s. Wij organiseren rondom de SDG’s ludieke acties die bijdragen aan bewustwording. Dat werkt heel goed. Bij Antea Group werken veel fietsliefhebbers: samen hebben ze de 375 kilometerlange Climate Classic gereden. Al die fietsfanaten zijn nu duurzaamheidsambassadeurs voor het leven. En wij hebben dit jaar een reizend ‘blotevoetenpad’ ontwikkeld: hiermee gaan wij Nederland door. Het pad helpt om mensen bewust te maken van de gevolgen van klimaatverandering. En hoe je de effecten ervan bijvoorbeeld via meer groen in de omgeving kunt verzachten.”

Tot slot, wat willen jullie in Oosterhout bereiken?
“In Oosterhout willen wij nog meer verbinding creëren met de gemeenschap: overheid, scholen, bedrijven en inwoners. Door samen aan de slag te gaan, kom je verder. Zo bouw je aan een gezondere, duurzamere en eerlijkere wereld. Daarnaast zorgt een initiatief zoals Oosterhout SDG Lokaal voor nieuwe ontmoetingen, nieuwe interacties en nieuwe energie. Dat leidt weer tot nieuwe ideeën en initiatieven. Daar dragen we graag aan bij.”

Daarover zijn we in gesprek gegaan met Arjan Pelders, een Brabander in hart en nieren met een indrukwekkende achtergrond in de industrie. Als bedrijfskundige heeft hij zijn sporen verdiend bij gerenommeerde bedrijven zoals DAF, Caterpillar en MAN. Recentelijk zet hij zich met zijn bedrijf Appealing Perspectives in op het gebied van strategie voor het midden- en kleinbedrijf. Maar Arjan is meer dan alleen een ervaren zakenman; hij is ook een trotse vader van drie kinderen en staat bekend om zijn vermogen om helder en overtuigend te spreken.

Arjan Pelders deelt zijn visie op duurzaamheid met ons. Voor hem is duurzaamheid geen afzonderlijke strategie die bovenop bestaande bedrijfsplannen wordt geplaatst. Integendeel, hij gelooft dat duurzaamheid een integraal onderdeel moet zijn van de bedrijfsstrategie, doordringend in elk aspect van de onderneming, van inkoop tot personeelsbeleid. "Je strategie moet duurzaam zijn, en niet alleen maar een duurzaamheidsstrategie hebben," zegt Arjan. Hij ziet duurzaamheid als een vorm van robuustheid en continuïteit, een 'license to operate' die door de maatschappij wordt verleend.

"Duurzaamheid gaat niet alleen over het milieu," benadrukt hij, "het gaat over iets dat blijft bestaan, met een focus op voortdurende verbetering." Arjan gelooft dat duurzaamheid niet slechts een modegril is, maar eerder een strategische bedreiging voor bedrijven die er geen aandacht aan besteden. Het kan zelfs evolueren van een kostenpost naar een inkomstengenerator.

Hij haalt het voorbeeld aan van financiële instellingen en investeerders die steeds meer belang hechten aan duurzame keuzes van organisaties. Het idee dat banken in de toekomst geen financiering meer zullen verstrekken aan bedrijven die geen positieve bijdrage leveren aan duurzaamheid is geen vergezochte hypothese. Arjan stelt dat economische eisen zeker belangrijk zijn, maar dat duurzaamheidsvereisten ook steeds prominenter worden.

In het gesprek benadrukt hij ook de normalisatie van duurzaamheid in de markt. Hij wijst op het voorbeeld van biologische producten, waarbij de aanvankelijke kosten en moeilijkheden geleidelijk zijn verminderd naarmate meer bedrijven zich op duurzaamheid hebben gericht.

De sleutel tot duurzaamheid ligt voor Arjan niet alleen in het beheer van afval, maar ook in de optimalisatie van inkoopprocessen. Hij benadrukt dat bedrijven moeten nadenken over wat er hun organisatie binnenkomt en welke grondstoffen en producten er in hun processen worden gebruikt. Dit biedt kansen voor samenwerking, waarbij bedrijven gezamenlijk kunnen inkopen en hun inkoopbeleid kunnen afstemmen.

Het mooie van alle 17 SDG’s is dat de een niet zonder de ander kan. Het zijn geen 2 maar zelfs 17 handen op een buik. Bart Borstrok richt zich als ambassadeur van SDG op de Industrie, Infrastructuur en Innovatie en dan vooral gericht op wat we in Oosterhout voor elkaar kunnen krijgen.

Bereikbaarheid industrie terreinen
Als we bijvoorbeeld ervoor gaan zorgen dat de industrieterreinen aangesloten gaan worden op het regionale openbaar vervoer, dan heeft dat een infrastructuur en een industrieel karakter. We kunnen dit voor elkaar krijgen door het inzetten van pendelbusjes en (elektrische) deelfietsen. Als we dan per industrieterrein ook de start en eind tijden redelijk op elkaar kunnen afstemmen dan kunnen we een erg effectieve dienstregeling in elkaar zetten. Kijken naar de infrastructuur om ook veilig op de industrie terreinen te komen hoort natuurlijk ook bij een dergelijke oplossing. Met de bereikbaarheid van ook de stagiaires
richting de bedrijven hebben we de koppeling met SDG 4 onderwijs.

Uitbreiding warmtenet
Hier trekken we weer samen op met SDG 11 Duurzame Stad en Gemeenschappen. Om het warmtenet uit te kunnen breiden is er een uitbreiding van het netwerk nodig. Maar ook zijn het de stappen vooruit om overschotten van energie in de wijken ook terug te voeren in het warmtenet. Tevens wijk geconcentreerd warmteopslag realiseren en aansluiten op het warmtenet. Dit komt de netcongestie ten goede en geeft mogelijkheden om de zomer restwarmte te behouden voor een deel van de winter.